Vào một buổi chiều tháng 9 oi ả, tôi đến thăm họa sĩ Astra Huimeng Wang khi cô đang trong những công đoạn cuối cùng chuẩn bị cho buổi triển lãm cá nhân đầu tiên của mình tại Make Room LA. Studio của cô nằm phía trên một cửa hàng quần áo giảm giá ở Khu thời trang của LA, nơi những cửa sổ trong các góc cửa hàng đông đúc chất đầy đồ ngủ trẻ em giống như trang phục Disney. Tôi dừng lại trước một giá treo ngoài trời, những chiếc váy công chúa bằng vải tuyn màu kẹo đang bị làn gió nóng thổi tung. Cứ như thể những bộ quần áo lễ hội này là những linh hồn nhỏ đang chuẩn bị cho tôi bước vào nơi sáng tạo của Wang. Đến xưởng vẽ và nhìn vào những bức tranh của cô ấy có cảm giác như đang đối đầu với Nhà hát Ký ức của Giulio Camillo, nhà văn đa thời Phục hưng: di tích của những khoảnh khắc dịu dàng lấp đầy ghế khán giả cho một người xem duy nhất đứng một mình trên sân khấu.
Tác phẩm Bên dưới ánh trăng Trung Quốc thơ mộng, Nơi tình yêu như bóng ma, 2022. Bột màu pha chế, màu acrylic, màu acrylic chất lượng cao trên gỗ bạch dương 48 x 60 inch.
Wang là một nghệ sĩ đa ngành tại LA, lớn lên ở Hohhot, thuộc khu vực Nội Mông của Trung Quốc. Cô đã tổ chức chương trình nội trú tại Đại học Nghệ thuật và Thiết kế Otis, giành được Học bổng MacDowell và gần đây nhất là tham gia chương trình nhóm “Những Cỗ Máy Khao Khát” tại Phòng trưng bày Simon Lee ở London. Trong tác phẩm mới nhất của Wang, người xem được mời suy ngẫm về những khoảnh khắc quen thuộc trong nghi lễ phương Tây. Khi chúng tôi nói về sự đàng hoàng và suy tàn, Wang vui vẻ cho tôi xem bộ sưu tập những thứ phù du bị bỏ đi của cô ấy: những chiếc bánh cưới dễ thương, đồ chơi nhỏ của những năm 1950 bao gồm một lò nướng và tủ lạnh cỡ búp bê, và những cuốn album ảnh cưới xa hoa. Khi Wang quay sang bức tranh phai màu đã truyền cảm hứng cho tác phẩm của cô ở buổi trình diễn nhóm “Những Cỗ Máy Khao Khát,” cô nhận xét về việc lập kế hoạch và chăm sóc tỉ mỉ về ngày cưới đó “để nó có thể được bảo quản trong cuốn album cũ kĩ này, đã bị vứt bỏ và trao về tay tôi với giá một đô la ở chợ trời… tất cả những khoảnh khắc quý giá này.” Wang nói với tôi rằng lớn lên trước khi có mạng xã hội ở một Nội Mông đồng nhất về văn hóa, điểm tiếp cận duy nhất của cô với phương Tây là văn học và phim ảnh: “Nếu bạn lớn lên trong nền văn hóa phương Tây thì những di tích này là những gì còn lại của những khoảnh khắc quan trọng, nhưng đối với tôi chúng là đại diện cô đọng của nền văn minh phương Tây và hoàn toàn tách rời khỏi thực tế. Tất cả đều là một phần của tiểu thuyết mà tôi đã chiêm nghiệm.
Phơi bày sự hư cấu theo đúng nghĩa từ lâu đã là mục tiêu của Wang và là điều đầu tiên khiến cô thử nghiệm các kỹ thuật đổ xô. Cô ấy nói với tôi: “Trong những dự án trước đây của tôi, một buổi triển lãm kéo dài ba ngày, bốn người đang tổ chức tiệc buổi tối trong một rạp chiếu phim hình hộp 10x10 foot có rèm nhung đỏ ở ba mặt. Tôi đang tham khảo cuốn Sự quyến rũ kín đáo của giai cấp tư sản của Luis Buñuel, trong đó tấm màn nhung đỏ kéo lên phía sau những vị khách ăn tối tiết lộ rằng họ thực sự đang ở trên sân khấu. Ý tưởng rằng nhung đỏ cho thấy một sự xa rời thực tế đã trở thành biểu tượng đối với tôi, đến nỗi tôi bắt đầu thử nghiệm với đàn nhung đỏ để tạo ra những bề mặt giống như nhung này khi tôi bắt đầu thực hiện các tác phẩm điêu khắc”. Sự quen thuộc một cách mơ hồ của tôi với việc đổ xô, khi tuyết nhân tạo phun lên những cây thông trong nhiều lễ Giáng sinh, tạo ảo giác cho những người ở vùng khí hậu ấm áp hơn về một Giáng sinh trắng xóa và lớp lót tổng hợp được sử dụng bên trong hộp trang sức của trẻ em mang lại vẻ xa hoa lộng lẫy, gần gũi với vương giả. Tôi đã hỏi Wang thêm về nguồn gốc của nó và cách làm việc với chất liệu này. Cô ấy giải thích rằng quy trình gắn các sợi mài vào vải bằng nhựa thông có nguồn gốc từ Trung Quốc 3000 năm trước và sau đó mới được sử dụng để sơn lên các bề mặt cứng: “Việc sơn các loại bột màu pha chế cần được thực hiện như một cuộc chạy marathon vì một khi đã khô, gần như không thể thực hiện được nữa, bất kể sự điều chỉnh nào. Đôi khi tôi làm việc 15 giờ không nghỉ để hoàn thành công việc. Quá trình này đòi hỏi kỹ năng, độ chính xác và chỉ đủ chỗ cho sự trùng hợp ngẫu nhiên. Nó giống như những gì xảy ra trong bất kỳ buổi triển lãm nghệ thuật nào.
Xem thêm phần 2 tại đây
Biên dịch: Vũ
Biên tập: Hiếu
https://artillerymag.com/decorum-and-decay/